Lumpkin County, North Carolina, kembali digemparkan oleh penemuan jasad tiga orang wanita yang tewas dalam keadaan mengerikan. Ketiganya dikubur hidup-hidup di dalam sebuah peti mati bekas yang dilengkapi dengan mikrofon. Permohonan dan jerit ketakutan para korban direkam dan kemudian pelaku mengirimkan sebuah puisi ke Detektif Pierce Reed sebagai petunjuk atas motivasinya melakukan pembunuhan keji tersebut.
Setelah sempat menyelidiki kasus pembunuhan itu, Pierce Reed dibebastugaskan karena memiliki hubungan pribadi dengan salah seorang korban. Dengan terpaksa, ia harus meminta bantuan kepada seseorang yang sangat dibencinya. Meskipun enggan, Reed akhirnya bersedia bekerja sama dengan Nikki Gillette, seorang reporter suratkabar lokal, yang sangat menginginkan berita ini sebagai kuncinya untuk keluar dari kota kecil itu dan bekerja untuk suratkabar besar.
Reed yang sangat membenci Nikki karena sering mengganggu penyelidikan polisi tidak pernah menduga kalau ia akan jatuh cinta pada kegigihan dan kecerdasan wanita itu, sedangkan Nikki yang kesal dengan sikap Reed terhadap wartawan ternyata tidak kebal terhadap pesona Reed. Tapi, sang pembunuh yang mengincar siapa pun yang dekat dengan Reed mulai melibatkan Nikki dalam permainannya, dan ia pun berencana untuk menjadikan Nikki sebagai korban berikutnya...
